Шпатлевки представляют собой финишные сухие строительные смеси с мелкофракционным заполнителем 0,1–0,3 мм, в качестве которого обычно применяют микрокальцит, доломит, мел, реже молотый светлый кварцевый песок. Предназначены шпатлевки для окончательной подготовки поверхности под окраску или оклейку обоями. На фасадах и в помещениях с различной влажностью применяются цементные составы. Внутри сухих помещений по выдержанным стандартным и гипсокартонным основаниям следует использовать гипсовые и полимерные шпатлевки. Наносятся шпатлевки в одно нанесение тонким слоем 1–3 мм, в особых случаях до 5 мм.

Шпатлевание, как правило, выполняют в два приема. После высыхания поверхность шлифуют абразивным материалом, обычно наждачной бумагой. Стыки между листами гипсокартона также шлифуют, а по самому гипсокартону выполняют "гладь", сплошное нанесение, "на сдир" слоем менее 1 мм.

Торговая марка РЕАЛ предлагает два вида цементной шпатлевки, серую и белую. Шпатлевка полимерная РЕАЛ финишная, как раз хорошо подходит для затирки стыков между гипсокартоном.